녹스빌 가톨릭 교구, 성학대 소송 후 비밀스런 검토위원회 운영 변경

지난 해, 녹스빌 가톨릭 교구와 교구장 리처드 스티카가 성학대 관련 소송에 휘말린 이후, 교회 지도자들은 교회의 성학대 검토 위원회 회의를 더욱 비밀스럽게 운영하는 것으로 알려졌습니다. 이는 녹스 뉴스의 보도에 따른 사실입니다.

해당 소송은 교회가 이전 직원이 제기한 성학대 주장을 적절히 조사하지 않고 오히려 불신으로 대응했다는 주장에 관한 것입니다. 그 이후에도 세비어 카운티의 한 여성에 의한 별도의 소송에서 비슷한 주장이 나왔습니다.

교구는 새롭게 변경된 규정이 성학대 피해자들을 보다 효과적으로 보호한다고 주장하고 있지만, 성학대 피해자 지지자들은 이것이 오히려 가해자들을 보호하는 것이라고 주장하고 있습니다.

성학대 검토 위원회는 2000년대 초에 로마 가톨릭 교회가 성학대 사건에 대응하기 위해 설립된 조직으로, 교회 지도자들에게 성학대 주장에 대한 조언을 제공하며, 특히 법적 해결책이 없는 오래된 사건에서 피해자들에게 교회로부터 인정을 받을 기회를 제공합니다.

녹스빌 교구는 2013년에 만들어진 이전 규정을 변경했으며, 녹스 뉴스에 따르면, 리처드 스티카는 지난 5월 16일에 새로운 규정을 승인했습니다.

변경된 내용은 다음과 같습니다:

• 모든 회의 오디오는 녹음되며, 녹음본은 인사 관리자가 보관합니다.
• "위원회의 다른 멤버들"은 메모를 할 수 없으며, 회의에서 어떤 자료도 가져갈 수 없습니다. 이는 모든 절차의 프라이버시와 기밀성을 "보장하기 위한 것"이라고 설명되었습니다.
• 위원회 멤버들과 관련 없는 사람들과 주제에 대한 어떠한 논의도 공유되지 않을 것입니다.
• 모든 위원회 멤버들은 프라이버시 비밀유지 문서에 서명해야 하며, 이는 위원회 활동에 대해 법적으로 말할 수 없게 합니다.

또한, 새로운 규정은 교구의 인사 관리자를 위원회 멤버로 지정하고, "취약한 사람들"과 아이들을 학대로부터 보호하는 내용을 포함하고 있습니다.

교구 대변인 짐 워건은 변경 사항이 비밀을 증가시키기 위한 것이 아니라, 새로운 멤버를 환영하면서 매년 검토의 일환으로 이루어졌다고 설명했습니다. 그러나, 변경 사항은 피해자와 피고발자 양쪽에 모두 도움이 되는 프라이버시를 강화한다고 언급했습니다.

그러나, 이러한 변경 사항에 대해 우려하는 활동가들도 있습니다. 사제들에 의한 학대 생존자 네트워크의 전 집행 이사인 데이비드 클로헤시는 변경 사항이 위원회 멤버들에게 교회 외부에서 교구장에 대해 부정적인 얘기를 하면 교회가 소송을 제기할 것이라는 메시지를 전하고 있다고 주장했습니다.

비밀은 언제나 가해자에게 유리하다고 말하는 bishopaccountability.org의 공동 감독인 앤 배럿 도일은 이러한 조치를 비판하며 "이렇게 극단적인 조치로 검토 위원회를 통제하려는 교구장을 들어본 적이 없다"고 말했습니다. 미국 가톨릭 주교회는 2018년에 검토 위원회가 "교구장이나 주교에게 비밀 상담 기구로 기능해야 한다"고 하는 정책을 수정한 바 있습니다.