천주교 대전교구 미성년자 성추행 사건: 신뢰 무너뜨린 교회의 민낯

천주교 대전교구에서 발생한 미성년자 성추행 사건은 한국 천주교회에 큰 충격을 안겼다. 사건은 대전교구의 한 사제가 미성년자인 여성 신자를 성추행한 사실이 드러나면서 시작되었다. 피해자는 신앙심과 종교적 신뢰를 배신당한 깊은 상처를 입었고, 이를 교구에 신고하면서 사건이 수면 위로 드러났다. 하지만 교구의 초기 대응은 사건의 심각성을 인식하지 못한 듯 보였다. 피해자의 호소는 무시되거나 축소되었고, 교회는 사건을 덮으려는 듯한 태도로 일관하며 사태를 악화시켰다.

사건이 언론에 보도되자 대중의 반응은 즉각적이었다. 천주교 성직자들이 신자들의 신뢰를 배신한 사건으로, 신자들은 충격을 넘어 교회에 대한 불신을 가지게 되었다. 한국 천주교 내에서 성직자에 대한 윤리적 기준이 얼마나 엄격하게 적용되어야 하는지에 대한 논의가 촉발되었다.

사건이 공론화된 후 대전교구는 조사를 진행하고 사제에 대한 처벌을 결정했지만, 피해자에 대한 충분한 보호나 공정한 절차는 이루어지지 않았다는 비판이 제기되었다. 교구의 대응은 피해자 중심이 아닌 처벌 중심으로 이루어져, 피해자들에게 큰 실망을 안겨주었다. 교구장으로서 참회하고 용서를 구하는 사과가 있었으나, 이는 추상적이고 일반적인 표현에 그쳤으며, 피해자들에게 진정한 사과와 공감을 전달하지 못했다.

▲ 유흥식 천주교 대전교구 주교. 유 주교는 최근 미투 폭로로 알려진 교구 소속 신부의 성폭행 시도 사실에 대해 사과했다.    (천주교 대전교구 누리집 내려받음)

천주교 대전교구는 이번 사건을 계기로 교구 내의 구조적 문제와 성직자 관리 시스템을 개선하겠다고 약속했다. 그러나 이러한 약속들이 실질적으로 어떻게 이행될지에 대한 구체적인 계획은 여전히 불투명하다.

교회의 쇄신은 단순히 구조적 문제를 해결하는 것에서 그쳐서는 안 된다. 피해자들이 겪은 상처를 치유하는 데 집중해야 하며, 이를 통해 교회는 피해자의 입장에서 진정한 회복의 길을 걸어야 한다.